美國法官裁定，美國航空公司在 401（k）計劃中關注環境、社會和公司治理（ESG）不合法

德克薩斯州的一名聯邦法官周五稱，美國航空公司 AAL將環境、社會和其他非金融因素作為其員工退休計劃投資決策的依據，違反了聯邦法律。

美國聯邦地區法官里德-奧康納（Reed O'Connor）的這一裁決似乎是在保守派對社會意識投資日益高漲的反彈 (link)。

奧康納說，美安公司允許其資產管理公司和主要股東貝萊德（BlackRock BLK）關注環境、社會和公司治理(ESG) 因素，違反了其僅根據401(k) 計劃受益人的財務利益做出投資決策的法律義務。

"共和黨前總統喬治-W-布什任命的奧康納寫道："證據清楚地表明，[美利堅]與貝萊德的不倫關係及其自身的企業目標不忠地影響了計劃的管理。

貝萊德發言人說：貝萊德發言人說："我們始終獨立行事，只關注客戶的最佳財務利益。我們唯一的目標就是在符合客戶選擇的前提下，為客戶創造最大回報。

今年 6 月，法官在對美國飛行員布萊恩-斯彭斯（Bryan Spence）代表 10 萬多名退休計劃參與者提起的集體訴訟進行了為期四天的無陪審團審判後做出了裁決。奧康納說，他將在晚些時候決定集體成員是否遭受了經濟損失，美航是否必須向他們支付賠償金。

美航在一份聲明中表示，正在審查這一決定。斯彭斯的律師沒有立即回應置評請求。

貝萊德（BlackRock）周四表示，在共和黨政客的壓力下，該公司將退出 (link) 一個以環保為重點的投資者團體，但該公司並未捲入這起訴訟。

11月，貝萊德和兩家競爭對手的資產管理公司被11個共和黨領導的州 (link)，這些州聲稱貝萊德和兩家公司違反了聯邦反壟斷法，因為它們的氣候行動減少了煤炭生產，導致能源成本上升。貝萊德稱這些指控毫無根據。

斯彭斯於2023年起訴美國公司，稱其違反了聯邦《雇員退休收入保障法》(ERISA)，未能對401(k) 計劃的參與者保持忠誠並謹慎監督他們的資產。

奧康納今年 2 月駁回了美國公司的訴訟請求， (link)，稱由於斯彭斯無法證明 401(k) 計劃表現不佳，因此應駁回訴訟，從而為審判鋪平了道路。

周五，法官稱美航違反了對退休計劃參與者的忠誠義務。但奧康納說，該公司的決定並未違反其審慎義務，因為它是按照現行行業標準行事的。

奧康納以經常做出有利於保守派訴訟人的裁決而聞名 (link)，這些訴訟人挑戰的是有關槍支、LGBTQ 權利和醫療保健的法律法規。

拜登政府於2023年通過了一項規則 (link)，允許401(k) 和其他計劃將環境、社會和公司治理因素作為財務平等的投資選擇之間的 "平衡點"。

該規則取代了共和黨當選總統特朗普（Donald Trump）第一任政府期間通過的一項禁止考慮任何非財務因素的規定，而在本月晚些時候特朗普第二次上台後，該規定可能會重新生效。

德克薩斯州的一名聯邦法官目前正在審理由25個共和黨領導的州和石油鉆井公司Liberty Energy LBRT對拜登政府規定提出的法律挑戰 (link)。